Nemo’s Verwandte – die bunten Anemonenfische

Die Clown- bzw. Anemonenfische der tropischen Korallenriffe zählen zu den prominenten Fischarten in den Aquarien. Durch den Film ‚NEMO’ wurden die Anemonenfische schlagartig berühmt. Tatsächlich ist ihre biologische Geschichte aber auch eine ganz spannende.

Lebensweise – wie Du mir so ich Dir
Anemonenfische heissen nicht zufällig Anemonenfische. Sie leben in Symbiose mit Seeanemonen. Und diese Bindung ist einzigartig. Viele andere Fische werden durch die stark nesselnde Anemone vertrieben oder gar als Nahrung angesehen. In der Anemone finden die Clownfische deshalb ein äusserst verlässliches Rückzugsgebiet und sind somit für Raubfische kaum erreichbar. Andererseits profitiert die Anemone von den Speiseresten ihrer Untermieter. Zudem verteidigen die Clownfische ihre Anemone vehement gegenüber Eindringlingen jeglicher Art. Wie aber gelingt es den Anemonenfischen, sich vor den giftigen Nesselzellen zu schützen? Sie können sich mit einer Art ‚Tarnkappe’ für die Anemone unerkennbar machen, indem sie ihre Haut mit Anemonenschleim imprägnieren. Dieser Schutzstoff verhindert die Reizung der Nesselzellen.

Vom Neutrum zum Männchen zum Weibchen
Zwischen den für andere Meeresbewohner giftigen Fangarmen der Anemone leben die Fische einzeln, paarweise oder auch paarweise mit zusätzlichen noch nicht fruchtbaren Jungfischen. Ausserhalb der Reichweite der Fangarme der Anemone sind die schlechten Schwimmer einem erhöhten Risiko ausgesetzt, gefressen zu werden. Es liegt demnach im Interesse der Fische, ihre Wirtsanemone wenn möglich nicht verlassen zu müssen. Eine raffinierte Anpassung hilft ihnen dazu. Stirbt das grosse Weibchen, so wandelt sich ihr Partner zum Weibchen um. Die Jungfische, welche vorerst alles Männchen sind, bleiben durch das dominante Zuchtpaar vorerst unentwickelt und unfruchtbar. Erst bei Bedarf eröffnet sich einem Jungfisch die Chance, in die entstandene Lücke zu schwimmen und sich zu einem geschlechtsreifen Männchen zu entwickeln. Dieser Rollenwechsel und das Arsenal an zukünftigen Partnern ermöglicht also eine fast permanente Fortpflanzung.

Verbreitung und Artenvielfalt
Anemonenfische leben in den Korallenriffen entlang der Küsten des westlichen Pazifiks, indischen Ozeans und des roten Meeres. Es werden knapp dreissig verschiedene Arten unterschieden. Tatsächlich ist die Unterscheidung zwischen den Arten nicht immer einfach. Einerseits gibt es innerartliche Farbvariationen, andererseits verändert sich die Färbung der Fische während des Wachstums markant. Trotzdem ist es in der Regel auch einen Laien möglich, einen Clownfisch als solchen zu erkennen. Anemonenfische tauchen noch nicht auf der Liste der bedrohten Arten auf. Allerdings ist die fortschreitende Zerstörung der Korallenriffe und damit der Verlust des Lebensraumes auch für die Anemonenfische eine ernsthafte Bedrohung.

Tier'10: Der Chileflamingo

Tier'08: Der nubische Steinbock